Resumo Hibiscus coddii subsp. barnardii é uma espécie endêmica da África do Sul com potencial ornamental. A disponibilidade limitada de plantas na natureza e as restrições à coleta de material vegetal vivo (estacas) para fins de cultivo, exigiram o desenvolvimento de protocolo para a propagação de sementes in vitro para garantir o estabelecimento ex vitro de plantas durante todo o ano. O efeito do meio de cultura na germinação das sementes e no desempenho das plântulas foi, portanto, estudado. Vários tipos de culturas de sementes estéreis, nomeadamente pontes de papel de filtro úmido, cinco dosagens diferentes (¼, ½, –, completo, 1¼) de meio Murashige e Skoog sem PGR (MS) e meio Gelrite® sólido (controle) foram investigados. Altas porcentagens de germinação (85%-98%) foram encontradas em todas as três culturas de sementes, embora as sementes germinaram em papel de filtro Gelrite® e dosagens mais baixas (¼, ½, –) do meio MS tiveram tempos médios de germinação mais curtos (1,6-2,8 dias) do que aqueles germinados em doses totais e 1¼ (3,5-4 dias) de meio MS. Além disso, o desempenho de crescimento das mudas variou com a resistência do meio MS e foi melhor suportado no meio MS de força total, enquanto os meios MS de força ¼ e ½ e culturas Gelrite® foram prejudiciais para o crescimento das mudas.
Abstract Hibiscus coddii subsp. barnardii is an endemic South African plant species with ornamental potential. The limited plant availability in nature and restrictions on the collection of living plant material (cuttings) for cultivation purposes, necessitated the development of a protocol for in vitro seed propagation to ensure all year round ex vitro establishment of plants. The effect of culture medium on seed germination and seedling performance was therefore studied. Various types of sterile seed cultures, namely moist filter paper bridges, five different strengths (¼, ½, –, full, 1¼) of PGR-free Murashige and Skoog medium (MS) and solid Gelrite® medium (control) were investigated. High germination percentages (85%-98%) were found in all three seed cultures, although seeds germinated on filter paper, Gelrite ® and lower strengths (¼, ½, –) of MS medium had shorter mean germination times (1.6-2.8 days) than those germinated on full and 1¼ strengths (3.5-4 days) of MS medium. Furthermore, the growth performance of seedlings varied with the strength of MS medium and was best supported on full strength MS medium, whereas ¼ and ½ strength MS media and Gelrite® cultures were detrimental for seedling growth.